Washington (June 19, 2013) – Hoy,  El Fondo Nacional para la Conservación Histórica agregó a  la Iglesia San José del Viejo San Juan, Puerto Rico, a la lista de 11 Sitios Históricos de Estados Unidos con Mayor Peligro de Desaparecer. Por más de un cuarto de siglo, la lista ha destacado ejemplos importantes de la herencia arquitectónica, cultural y natural del país que está en riesgo de destrucción o daño irreparable. Desde 1988 se han identificado más de 240 tesoros históricos únicos y en ese periodo solo algunos de los sitios han sido destruidos.

La antigua Iglesia de San José en San Juan, fue construida en 1532 y es la segunda iglesia más antigua de las Américas; uno de los pocos ejemplos de la arquitectura gótica española del siglo 16 que han sobrevivido en el hemisferio occidental. El edificio exhibe cuatro siglos de diseño arquitectónico y mampostería tradicional que incluye las extraordinarias bóvedas Góticas Isabelinas de raro diseño arquitectónico catalán. El terreno sobre el que la iglesia fue construida fue donado por el Gobernador Don Juan Ponce de León, quien además, fue el primero en ser sepultado allí.

La Iglesia de San José ha estado cerrada por 13 años y está sufriendo un deterioro severo y daños estructurales. Mientras una coalición de organizaciones comunitarias y un grupo de individuos está involucrado en el esfuerzo por su preservación, se hace necesario ampliar los fondos necesarios para restaurar este tesoro irremplazable. El Patronato de Monumentos de San Juan, una organización sin fines de lucro encargada del esfuerzo de restauración, está comprometido a hacer una auténtica restauración, que incluye el uso de materiales y técnicas originales.

“Esta es la primera vez que el Fondo Nacional para la Conservación Histórica ha seleccionado un sitio en Puerto Rico para agregarlo a la lista de Sitios Históricos en Peligro y no pudiéramos haber escogido un lugar que lo mereciera más”, dijo Stephanie Meeks, presidente del Fondo Nacional para la Conservación Histórica. “Originaria del siglo 16, la Iglesia de San José ayuda a narrar la temprana historia colonial del Nuevo Mundo, un legado que debe ser preservado”.

El público está invitado a aprender más sobre lo que pueden hacer para apoyar la preservación de estos 11 lugares históricos y otros cientos en peligro visitando www.PreservationNation.org/places. Y para más información sobre la Iglesia San José por favor viste: www.iglesiasanjosepr.org